Измина малко повече от една седмица, откакто участниците в "Деветимата от ноември", финалната маса на Основното събитие на Световните покер серии, бяха определени, като водач е Джо Маккихън с огромна преднина пред останалите. Когато тези деветима мъже си осигуриха мястото на най-престижната покер сцена – и си осигуриха по най-малко един милион долара като награда, а победителят много повече – всичко изглеждаше наред в света на покера. Носят се в обществото обаче много мнение, според които Световните покер серии не са зрелището, което покер светът очакваше.

Покер професионалистът Мат Гланц бе един от първите, които изказаха своето недоволство от 2015 Световните покер серии. "Вълнението около Световните покер серии бързо се превърна в покруса и разочарование", написа Гланц само три седмици след началото най-голямото събитие в света на покера. "Световните покер серии губят блясъка си." Тези мисли бяха повторени от няколко видни европейски играчи, включително и от Джо Бийвърс, който коментира, че може и да не се завърне в изданието на сериите през следващата година. Виктория Корън-Мичъл, може би една от най-силните дами в покера в Европа, не се появи на последните две издания на сериите и много други също се отдръпнаха от WSOP.

Очевидно е, че има някои проблеми в организацията на Световните покер серии. Като оставим настрана събитието "The Colossus", което помогна за статистиката на 2015 WSOP, много от събитията в програмата на тазгодишните Световни покер серии бяха или с равен, или с по-малък брой на участниците в сравнение с изданието на сериите от миналата година. $50,000 Poker Players Championship, перлата в короната на WSOP след Основното събитие, видя сериозен спад в играчите – от 102 през 2014 г. до 84 през тази година (за да бъдем честни, това вероятно се дължи на добавянето на Badugi и Badacey игри в схемата на турнира); Дамското събитие беше с на практика равен брой участници – през миналата година 793 се записаха за участие, докато през тази година дамите в събитието бяха 795. Основното събитие също претърпя спад в интереса – от 6 683 през 2014 г. до 6 420 през 2015 г. -това е четвъртият път в последните пет години, когато броят на участниците намалява (само миналата година не беше така, когато се записаха 6 683 играчи в сравнение с 6 532 през 2013 г.). Макар и това да не е задължителен сигнал за замирането на покера, тези числа са все пак проблемни, ако продължават няколко години.

Като че ли е време Световните покер серии и Caesars Entertainment, компанията, която стои зад сериите, да започнат да измислят начини, чрез които да се върне не само вълнението около най-големият фестивал в покера, но и играчите.

Следните предложения могат просто да помогнат в този процес:

Да се създаде работещ Комитет на играчите в WSOP

Играчите в Световните покер серии отдавна мърморят, че техните гласове не се чуват от ръководството на сериите (може би донякъде несправедливо обвинение, тъй като WSOP промениха структурата на изплащане на наградите на Основното събитие точно заради коментарите на играчите, наред с някои други фактори). По едно време имаше Комитет на играчите, който се предполагаше, че ще обедини мислите и идеите на обществото и ще ги представи пред официалните лица от Световните покер серии. Този комитет тихо и без много фанфари се разпадна и сега му е времето да се върне, но този път не само с "топ професионалисти" в комитета, както беше предния път.

Не би било работа на Комитета на играчите в WSOP да контролира всяко решение, свързано със сериите. Той обаче ще може да предложи становище по някои теми, които влияят на игрите, като използваните карти (открито критикувани тази година като "крехки и лесни за фалшифициране", в резултат на което тестетата бяха изхвърляни след само няколко рунда на игра), структурата на нивата в турнирите, структурата на изплащания и други въпроси, които пряко засягат играчите и тяхното участие в Световните покер серии.

Да премахнат събитията, които целят единствено привличане на внимание

Да, "The Colossus" беше голям турнир... 22 000 регистрации (може би около 11 000 уникални играчи) и много внимание от страна на медиите извън WSOP. В това отношение, турнирът направи това, което може би трябваше да направи – да привлече внимание. Ясно е, че останалата част от покер сцената на Лас Вегас също оцени много играчи на "The Colossus", тъй като техните зали също бяха пълни по време на провеждането на това събитие.

Трябва да си зададем въпроса обаче какъв ефект има този турнир върху другите ключови събития от програмата, като например Millionaire Maker и други подобни турнири. Ако някой е изстрелял всеки куршум в цевта си на "The Colossus", значи не са му останали пари за участие в някой от нормалните турнири на WSOP. Покерът е достатъчно силен, че да не му трябва да има такива игри за привличане на вниманието, които изкуствено да му помагат, играчите щяха да бъдат още по-мотивирани, ако такива турнири просто ги нямаше.

Намалете турнирите

2015 Световните покер серии имаха в програмата си 68 турнира. С толкова много възможности (и това като тук не включваме не-американските версии на WSOP), спечелването на гривна от сериите вече не е същото за играчите в днешно време. Фил Айви остана настрана от голяма част от програмата на 2015 WSOP, предпочитайки да играе в хай стейкс кеш игри далеч от врявата на Лас Вeгас. По същия начин постъпиха и много други европейски професионалисти като Виктор Блом и др. Ако значението и ценността на гривната бъдат възстановени, много повече играчи ще искат да стигнат до Вегас за фестивала.

Намаляване на програмата до 30-35 събития, най-добре чрез редуциране на броя на $1,000 и $1,500 турнирите, които се провеждат. През тази година имаше 10 $1,000 събития, от които само едно не беше на No Limit Hold'em (Две от тях бяха събитията само за жени и за възрастни играчи). Имаше 24 $1,5000 събития, равномерно разпределени в повечето от дисциплините на покер, но все още акцента стоеше върху No Limit Hold'em. Разбира се, с намаляването на броя на турнирите ще намалеят и приходите за Caesars, но това донякъде ще възстанови значението на спечелването на WSOP гривна (медийният директор на WSOP Нолан Дала заяви, че през десетте години, в които той е бил част от сериите, са били раздадени повече от половината гривни в историята на WSOP).

Върнете бонусите за играчите

Играчите на Световните покер серии обикновено получават някакъв бонус за участието си в турнирите. През миналите години на играчите беше даван ваучер за храна или някакво намаление на сметката в ресторантите в Rio. През 2015 г., беше дадена единствено отстъпка за зареждане на електронни устройства на място в Rio. Колко ниско сме паднали...

Дори и най-малките покер турове знаят, че играчите са тези, които ги поддържат живи. Като такива, нормално е да се направи всичко възможно да бъдат задоволени и организаторите да се уверят, че си прекарват добре, независимо дали играят във всички турнири или са там само за едно събитие. Европейският покер тур и дори Heartland Poker Tour редовно организират "парти на играчите", в които участниците в турнирите се събират – понякога с безплатен бар – и се забавляват с приятелите си покер играчи. Такива партита увеличават репутацията на фестивала сред играчите (намалявайки потенциалната опасност от проблеми на масата) и показват, че организаторите мислят за тях.

Има изобилие от други предложения, но това е един добър старт.