Сред множеството покер варианти, които смесват елементи от различни формати, Арчи заема особено място. Това е троен дрол с разделяне на пота по схема „висока-ниска“, при която за ниската ръка е нужно „осем или по-добро“, а за високата — чифт деветки или по-добро (в някои версии — шестици или по-добро).
На пръв поглед правилата изглеждат лесни, но Арчи е игра, която трудно се овладява. Тя разкрива изненадващо голямо разнообразие от стилове и стратегии – именно това я прави толкова интригуваща за опитните играчи.
Според ветераните, началото ѝ е поставено в района на Финикс, а името идва от човек на име Арчи, който преживял тежка серия от лош късмет, когато играта била въведена за първи път. Първоначално мнозина смятали, че Арчи е просто домакин на весели покер вечери, но с времето историята му се превърнала в нещо като легенда.
Потовете в тази игра често достигат впечатляващи размери. Щом влезеш с добра ръка, излизането не е лесно, тъй като рядко е напълно ясно кой играе за висока и кой за ниска част от пота. А когато към това се добавят серия от неуспешни тегления и няколко лоши решения, Арчи може да се превърне в истинско изпитание дори за най-опитните.
Концептуално, високите ръце имат известно предимство, тъй като ниските по-рядко успяват да оберат целия пот. Например, в хедс-ъп ситуация играч, който дролва за ::2c::4h::6h::7s, може единствено да се надява да си върне парите срещу слаб чифт деветки — и то ако картите му помогнат.
В същото време играта на средни чифтове е истинска клопка – често губят от по-силна ръка, а почти винаги някой друг успява да направи ниска.
Затова ключът в Арчи е да избереш посока – висока или ниска – и да я следваш с ясен план. Ако се озовеш „по средата“, без реален шанс в нито едната посока, най-вероятно ще платиш скъпо за това.
Първата цел е да направиш ръката си. Вероятността да ти се падне чифт деветки или по-добрo е около 27%:
| Комбинация | Вероятност | Кумулативна вероятност |
| Фул хаус или по-добрo | 0.17% | 0.17% |
| Флъш | 0.20% | 0.37% |
| Стрейт | 0.39% | 0.76% |
| Сет | 2.11% | 2.87% |
| Два чифта | 4.75% | 7.62% |
| Чифт аса | 3.25% | 10.87% |
| 99–КК | 16.25% | 27.12% |
Сетът е една от най-силните ръце в Арчи — често може да спечели без да се подобрява, а дори нисък сет (като три петици) може ефективно да блокира възможностите на ниските комбинации. В много ситуации е изгодно да теглиш една карта, за да прикриеш реалната си сила.
Двата чифта също могат да бъдат добри в правилния момент — вероятността да се подобрят до фул хаус е около 25%. Въпреки това, средни варианти като J-J-9-9 често са капан — не блокират ниски стрейтове и лесно губят от аса или по-висок чифт.
Чифт аса е стабилна ръка, но се представя най-добре в хедс-ъп ситуация. Когато срещнеш рейз, има логика да три-бетнеш почти всяка ръка, която решиш да играеш — не искаш да оставяш по-слабите комбинации да влизат евтино. При асата това е още по-важно, защото не се справят добре в потове с много играчи. Срещу един опонент обаче са в отлична позиция — страхуват се само от топ 3% от ръцете (сет или по-добро) и са почти 50/50 срещу два чифта.
Останалите високи чифтове обикновено служат за кражба на блайндове, но в потове с повече участници има смисъл да теглиш три карти, ако шансовете са добри и се стремиш да направиш висок сет или по-добро.
Големите флъш дролове, като ::Ac::Kc::8c::7c, са сред най-печелившите — ще улучиш още една спатия в близо половината случаи, а дори когато двама направят флъш, твоят обикновено ще е по-силен. Дори уцелването на асото или попа носи стойност, особено в края срещу опонент, който гони ниската част на пота.
Ниските дролове, които могат да се класират, са най-лесните за завършване. Например, с A-3-4-6 (или всяка друга ръка, на която ѝ липсва само една карта) ще направиш осмица или по-добро в над 70% от случаите. Тъкмо защото това важи за всички, в потове с повече играчи е важно да имаш и висок потенциал, или поне да дролваш за ниска шестица, иначе често ще се окажеш от губещата страна.
Най-неприятният момент идва, когато започнеш с премиум ниска ръка като 2-3-4-5 и на първото теглене получиш осмица.
Да я задържиш ли, или да продължиш да теглиш с надежда за по-добра ниска карта и възможност за прибиране на целият пот?
Зависи от ситуацията, но в повечето случаи е по-добре да „счупиш“ осмицата. Шансовете да се подобриш или пак да удариш осмица с две оставащи тегления са добри и запазваш своите implied odds.
В Stud 8-or-Better можеш просто да задържиш готовата ниска ръка и да опиташ да направиш и висока ръка, но в Арчи това предимство го няма.
Когато никой не направи ръка, потът се дели или отива при най-силната неквалифицирана висока ръка.
Някои хора обаче обичат по-забавния вариант — парите остават в средата и се играе „спайси“ ръка след това.
Понякога се добавя и обща карта, която важи само за високата страна — но тя може да помогне и на ниските дролове.
Например, теглене с две карти като 3-4-5 става по-играемо, тъй като има 16 възможни общи карти (аса, двойки, шестици и седмици), които дават стрейт дрол и увеличават шанса за прибирането на целия пот.
Като цяло, Арчи заслужава 8 от 10 сред смесените игри. Има голям екшън, интересни решения и достатъчно вариация, за да държи вниманието дълго време.
„777“ е разновидност на Арчи, при която потът може да се раздели на три – между най-добрата висока ръка, най-добрата ниска и най-доброто бадуги.
Недостатъкът е, че изискванията за квалификация са доста строги (трипс седмици, ниска ръка със седмица и седмица-бадуги), което прави тази версия по-тромава.
В „777“ е трудно да се класираш за високата страна, така че често разчиташ на ръце като ::2c::5h::6s, които имат шанс да направят някаква комбинация от ниско, бадуги или стрейт.
Разбираемо, някои играчи предпочитат игри с един победител и се дразнят, ако потът се реже на три части.
Въпреки това, повечето играчи ще предпочетат класическия Арчи – той носи повече екшън, повече емоции и често „разбърква“ настроението на цялата игра.
Някои се кълнат, че не го обичат, но рядко пропускат да се включат в поредния огромен пот. А това е именно чарът на една истински добра покер вечер с приятели.
