Това е интервю с човек, за когото думата „представяне“ е излишна

Това е мъжът, когото мнозина смятат за най-великия покер играч в историята – човекът, който вече над три десетилетия вдъхновява поколения да седнат на масата, остава на върха и до днес и олицетворява думата „легенда“.

Член на Покер залата на славата, притежател на 11 гривни от Световните серии по покер (WSOP), заемал 10-то място в класацията по печалби за всички времена с впечатляващите $52,200,084 от турнири, майстор в кеш игрите, безкомпромисен в турнирите и универсален в стила си – това е самият „No Home Jerome“ – Фил Айви.

Разговорът се провежда около половин час след като той приключва вечерята си със сочен стек и участието си в €10,000 Bombay Anniversary Invitational, завършвайки на 14-то място – буквално на балона. Ръката, с която отпада, е A-Q offsuit, влязъл ол-ин за около 15 големи блайнда, но се натъква на аса в ръцете на бъдещия шампион Мунир Таджиу.

Айви е изключително зает човек – дори по време на интервюто не спира да работи: изпраща съобщения, отговаря на имейли и прави залози. Въпреки натоварения график, отделя време за кратък, но ценен разговор.

Bombay Club, Талин, 17:52 ч.

Какво прави това място толкова специално и какво те привлече да дойдеш тук?

Какво ме доведе тук? Най-вече това, че никога преди не съм бил в Талин. Обичам да посещавам нови места. Бях чувал страхотни отзиви за Bombay Club и исках лично да видя какво е. И мога да кажа – оправда очакванията ми. Обслужването е отлично, обстановката е изискана, почти бутикова, турнирите са чудесно организирани, а дилърите – на високо ниво. Атмосферата е спокойна и идеална за игра.

Разхождайки се из града, усещам колко е тихо и спокойно. Хората тук изглеждат емоционално уравновесени, което прави мястото още по-приятно. Харесва ми, наистина ми харесва.

От 2022 г. Си посланик на WPT Global. Какво те накара да се присъединиш към този бранд?

(Айви за миг прекъсва отговора, за да отговори на няколко съобщения и имейли, след което продължава.)

Собствениците са мои приятели и вярвам в продукта. Вярвам в марката и в екипа зад нея. Това е страхотна група хора – толкова е просто.

В твоята впечатляваща колекция от гривни от WSOP липсва една от най-популярните – в дисциплината No-Limit Hold’em. Това цел ли е за теб?

Честно казано, причината е, че не играя много No-Limit Hold’em турнири по време на Световните серии. Те по принцип са по-трудни за печелене – просто защото участниците са твърде много. Но, да, би било хубаво да спечеля една такава гривна.

Има ли нови игри или формати, които си пробвал напоследък?

От скоро играя Squid и наистина ми харесва. Това е най-новото, което съм пробвал.

За тези, които не са запознати – Squid е игра, в която играчите се състезават за чипове. Ако спечелиш ръка, получаваш чип. Ако не успееш да спечелиш нито един чип в рамките на пълен кръг, плащаш наказание – или фиксирана сума, или сума, зависеща от броя на чиповете в играта. Squid произлиза от играта Stand Up, където последният играч, който не е спечелил нито една ръка, плаща наказание.

В твоят MasterClass курс от 2019 г. говориш за любовта си към Seven-Card Stud. Това ли е любимата ти игра?

Това е играта, с която започнах. Когато прохождах в покера, основно се играеше Seven-Card Stud. Бих играл с удоволствие и днес, но такива игри вече почти няма.

Смяташ ли, че сегашният бум в популярността на покера ще продължи?

Покерът ще остане. Ще има периоди с подеми и спадове, но хората ще продължат да играят – това е страхотна игра. Социална е, чудесно хоби. Дори и за тези, които не го играят професионално, има игри по целия свят – домашни, клубни. Това е една от най-добрите игри, които съществуват.

Предпочиташ да играеш на живо или онлайн?

На живо. Има повече взаимодействие, виждаш хората срещу теб.

Когато не играеш, как изглежда един обикновен ден от живота на Фил Айви?

(Отново телефонът и имейлите изискват вниманието му. След кратко проверяване на залозите преди началото на мачовете, Айви се усмихва и казва:)

Когато не съм на масата? Прекарвам време със семейството си, понякога играя голф, тренирам, чета… прости неща.

Вече десетилетия си на върха. Как успяваш да поддържаш уменията и мотивацията си?

Трябва да запазиш положителна нагласа и да се наслаждаваш на играта. Да си в момента, да цениш тези моменти в покера. Чувствам се благодарен, че мога да изкарвам прехраната си с игра, която обичам. Това е въпрос на правилно мислене.

Променяш ли стратегията си, когато играеш в САЩ спрямо Европа, или тя остава една и съща?

Стратегията винаги зависи от опонента. Просто е – играч по играч.

Какъв е най-важният урок, който покерът ти е дал?

На масата наистина опознаваш себе си. Има добри дни и лоши дни. Научаваш кога е моментът да спреш и кога да останеш. Това е като в живота – трябва да знаеш кога да продължиш и кога да си починеш. И да поддържаш добра нагласа, винаги.