В света на покера никога не липсват драматични събития, а последните дни на януари 2025 г. не направиха изключение. В центъра на най-новия скандал се оказа професионалният покер играч от високите залози и посланик на Americas Cardroom (ACR) Начо Барберо. Това, което започна като невинен пост в Инстаграм, бързо прерасна в разгорещен дебат за използването на инструменти в реално време (RTA), честността в онлайн покера и начина, по който платформите реагират на обвинения в измама.
Скандалът избухна, когато Джилс Саймън, победител в първото издание на главното събитие на EPT Кипър, сподели екранна снимка от стори на Барберо в Инстаграм. На изображението се виждаше как Барберо играе на няколко маси в престижния турнир на ACR - The Venom. Това, което обаче привлече вниманието на покер общността, беше наличието на GTO Wizard – добре познат инструмент за стратегическа игра на базата на теорията на игрите.
GTO Wizard предоставя математически оптимални решения в реално време, което го включва в забранените инструменти по време на игра в повечето онлайн покер зали, включително ACR. След като снимката стана публична, последва незабавна вълна от критики, като много играчи обвиниха Барберо в нарушаване на правилата на платформата.
Yooo @ACR_POKER
Can we use GTOWizard while playing on your site? pic.twitter.com/HmzUbBslTJ
— Ghilley (@Ghilleyyy) January 31, 2025
В отговор на нарастващата критика Барберо бързо защити действията си. Той заяви, че не е използвал инструмента за лична изгода, а е обучавал други играчи в Discord разговор. Дори предложи коефициент 10 към 1, че може да докаже невинността си. Това обаче не успокои съмненията в покер средите.
Скептиците се запитаха: ако Барберо не използва инструмента, защо той е толкова ясно видим на екрана му? Други поставиха въпроса дали някой от играчите, които той наставлява (т.нар. "коне"), не е получил достъп до тази информация, което също би било нарушение на правилата на ACR.
Ако е имало някаква надежда, че ACR ще изясни ситуацията с професионализъм, тя бързо бе разбита. Вместо да разгледат сериозно проблема, от ACR първоначално отхвърлиха обвиненията с ироничен пост в Туитър:
„Начо Барберо е веселяк и ние го обичаме. Всеки, който е играл с него или срещу него, знае, че той не е играч, който използва GTO стратегии и вероятно никога няма да го направи. Убедени сме, че не е използвал GTO Wizard, за да си осигури предимство.“
Nacho Barbero is a goofball and we love him. Anyone who’s played with, against or around him knows he’s not a GTO-style player and likely never will be.
We’re confident he was not using GTO Wizard to gain any advantage for himself @nacho_barbero.
— ACR Poker (@ACR_POKER) January 31, 2025
Този несериозен отговор не се прие добре от покер общността. Много играчи сметнаха, че е крайно неприемливо голяма покер платформа да пренебрегва скандал с потенциална измама, особено когато е свързан със спонсориран професионалист. Последва вълна от негативни реакции в социалните мрежи и форуми.
В Reddit темите в r/poker анализираха както защитата на Барберо, така и неадекватната реакция на ACR. Един потребител обобщи настроенията така: „Проблемът не е само диаграмата на Барберо; проблемът е, че ACR винаги бъркат, когато трябва да се справят с обвинения в измама.“ Липсата на прозрачност и сериозност в отговора на ACR само засили подозренията.
Осъзнавайки грешката си, ACR в крайна сметка излезе с второ, по-официално изявление:
„Признаваме, че първоначалният ни отговор на опасенията относно играта на Начо Барберо беше неуместен и не отразява сериозността, с която подхождаме към ситуацията. Искрено се извиняваме за това. Искаме да уверим покер общността, че провеждаме задълбочено и обективно разследване.“
Въпреки че това изявление бе стъпка в правилната посока, щетите вече бяха нанесени. Играчите вече не само поставяха под въпрос действията на Барберо, но и цялостната почтеност на ACR като покер платформа.
С отслабващото доверие към ACR, професионалният покер играч Патрик Леонард реши да проведе свое независимо разследване на играта на Барберо. Той анализира всяка една от 1,371 ръце, които Барберо изигра в The Venom, сравнявайки ги с търсенията му в GTO Wizard, за да установи дали има съответствие с оптималните решения в реално време.
Изводът? Барберо не изглежда да е използвал GTO Wizard по време на активна игра.
I’ve also used GTOW official analyser to compare how he played vs how gtow should play. He makes substantial errors and when dealt into hands makes errors arrow 30% of the time including an average of 2.17 ev loss per every 100 hands that he plays. I can confirm with almost 100%… https://t.co/omQeYGLNIM pic.twitter.com/2STgv6BBRw
— Patrick Leonard 🫡 (@padspoker) February 3, 2025
„Той допуска значителни грешки и взема неправилни решения в около 30% от случаите, със средна загуба на EV от 2,17 на всеки 100 ръце,“ съобщи Леонард. „Мога да потвърдя с почти 100% сигурност, че той не е играл според препоръките на GTO Wizard.“
Леонард обеща да публикува всички данни, за да могат други анализатори да направят собствени проверки, което бе прието с одобрение от покер общността.
Въпреки че Начо Барберо може би не е извършил измама, скандалът отново постави на дневен ред един много по-голям проблем – използването на RTA инструменти в онлайн покера. Покер индустрията отдавна се бори с балансирането между технологичния напредък и справедливата игра, а този случай само затвърди необходимостта от по-строги мерки за поддържане на честността в игрите.
Много играчи в общността настояват за по-голяма прозрачност от страна на покер платформите при разследване на обвинения в измама. Очакванията са ясни – играчите искат решителни действия и открита комуникация, а не небрежни изявления, които подкопават доверието.
Скандалът поднови исканията за по-ефективни методи за наблюдение от страна на покер сайтовете. Все повече играчи и експерти в индустрията настояват за по-строги процеси на верификация, за да се предотврати използването на нерегламентиран софтуер. Някои предлагат водещите онлайн платформи да въведат по-усъвършенствани алгоритми за разпознаване на измами, подобни на системите, използвани в конкурентния свят на видеоигрите.
Освен това, нараства подкрепата за независими одити на големите онлайн турнири. При огромни залози осигуряването на честна игра е по-важно от всякога. Без ефективно прилагане на правилата, рискът от загуба на доверие сред играчите става сериозен проблем за покер операторите.
За Барберо възстановяването на репутацията му може да отнеме време, дори и ако в крайна сметка бъде оправдан от обвиненията за използване на RTA инструменти.
Въпреки че разследването на Патрик Леонард изглежда потвърждава невинността му, първоначалният удар върху имиджа му беше значителен.
Що се отнася до ACR, покер общността ще следи внимателно как платформата ще се справя със сходни ситуации в бъдеще. Доверието към тях пострада, а възстановяването му ще изисква далеч по-внимателен и професионален подход при управлението на скандали, свързани с измами.
Въпреки че конкретният случай с Барберо може да отшуми с времето, дебатът около RTA инструментите и честността в онлайн покера ще продължи. Този инцидент отново показа, че покер платформите трябва да подхождат с по-голяма сериозност към обвиненията в измама и да ги управляват с професионализъм.
Засега вниманието остава насочено към ACR и начините, по които ще се справят с поредната самопричинена PR криза. В същото време, покер общността ще продължи да настоява за прозрачност, справедливост и по-строги мерки срещу измамите, за да запази играта честна и конкурентна за всички.
